Google usa serviço de buscas para rastrear gripe nos EUA

O gigante das buscas Google lançou uma ferramenta que ajudará os especialistas em saúde dos Estados Unidos a rastrear a epidemia anual de gripe. O Google Flu Trends utiliza termos que as pessoas inserem em seu programa de buscas para determinar em que áreas do país a gripe está em ascensão. Com base nessas informações, notifica o Centro de Controle de Doenças e Prevenção dos Estados Unidos em tempo real. "Descobrimos que certos termos de busca são bons indicadores de atividade da gripe", anunciou o Google em comunicado. "O que a ferramenta faz é coletar os termos de busca por gripe e doenças semelhantes, no Google, e emular um sinal que nos informa sobre o volume de atividade relacionada à gripe ", disse Lyn Finelli, diretora de vigilância contra a gripe no centro de controle, em entrevista telefônica.

Buscas
Estudos indicam que entre 35% e 40% de todas as visitas à internet são iniciadas por pessoas que buscam informações de saúde. Quando uma pessoa adoece, tende a realizar buscas sobre seus sintomas. O Google mantém sigilo sobre os termos de busca que ele considera na varredura, mas os sintomas da gripe e similares incluem febre, dores musculares e tosse. Espirros em geral acontecem devido a outros vírus. Atualmente, o centro de controle depende de núcleos que reportam sobre pessoas que procuram seus médicos apresentando sintomas semelhantes aos da gripe e de testes de laboratório que confirmam se o paciente sofre da doença. Mas muitos pacientes de gripe não vão ao médico e a maioria dos médicos prescreve tratamentos com base nos sintomas, raramente realizando um teste de gripe. De qualquer forma, os dados de vigilância sobre a doença costumam ter duas semanas de atraso com relação à situação corrente. A ferramenta do Google acompanhará as atividades relacionadas à gripe quase em tempo real, anunciou a empresa.

Fonte: G1 Tecnologia